ਮਾਸਕੋ – ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਵੋਟਿੰਗ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਵਲਾਦੀਮੀਰ ਪੁਤਿਨ ਦਾ ਛੇ ਸਾਲ ਦਾ ਹੋਰ ਕਾਰਜਕਾਲ ਮਿਲਣਾ ਲਗਭਗ ਤੈਅ ਹੈ। ਇਹ ਚੋਣ ਸੁਤੰਤਰ ਮੀਡੀਆ ਅਤੇ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾਵਾਨ ਅਧਿਕਾਰ ਸਮੂਹਾਂ ਦੇ ਬੇਰਹਿਮ ਦਮਨ, ਪੁਤਿਨ ਨੂੰ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ‘ਤੇ ਪੂਰਾ ਨਿਯੰਤਰਣ ਦੇਣ ਅਤੇ ਯੂਕ੍ਰੇਨ ਵਿਰੁੱਧ ਮਾਸਕੋ ਦੀ ਲੜਾਈ ਤੀਜੇ ਸਾਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦੀ ਪਿਛੋਕੜ ਵਿਰੁੱਧ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ। ਦੇਸ਼ ਭਰ ਦੇ 11 ਟਾਈਮ ਜ਼ੋਨਾਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਯੂਕ੍ਰੇਨ ਦੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਕਬਜ਼ੇ ਵਾਲੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪੋਲਿੰਗ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ ‘ਤੇ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਤੋਂ ਐਤਵਾਰ ਤੱਕ ਵੋਟਿੰਗ ਹੋਵੇਗੀ।
ਪੁਤਿਨ (71) ਦਾ ਇਹ ਚੋਣ ਜਿੱਤਣਾ ਲਗਭਗ ਤੈਅ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣ ਵਾਲਾ ਕੋਈ ਉਮੀਦਵਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਸਦੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਿਰੋਧੀ ਜਾਂ ਤਾਂ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਹਨ ਜਾਂ ਵਿਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਗ਼ੁਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਕੱਟੜਪੰਥੀ ਵਿਰੋਧੀ ਨੇਤਾ, ਅਲੈਕਸੀ ਨਵਲਨੀ, ਦੀ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਦੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੇ ਤਿੰਨ ਹੋਰ ਉਮੀਦਵਾਰ ਕ੍ਰੇਮਲਿਨ ਦੀ ਵਿਚਾਰਧਾਰਾ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਿਰੋਧੀ ਪਾਰਟੀਆਂ ਦੇ ਘੱਟ ਜਾਣੇ-ਪਛਾਣੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਹਨ। ਯੂਕਰੇਨ ਅਤੇ ਪੱਛਮੀ ਦੇਸ਼ਾਂ ਨੇ ਮਾਸਕੋ ਦੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਦੁਆਰਾ ਜ਼ਬਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਯੂਕ੍ਰੇਨੀ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟਿੰਗ ਕਰਵਾਉਣ ਲਈ ਰੂਸ ਦੀ ਨਿੰਦਾ ਕੀਤੀ ਹੈ।
