ਨਿਊਯਾਰਕ – ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ੳਹਾਇੳ ਸੂਬੇ ‘ਚ ਮਯੂਰ ਪਟੇਲ ਨਾਂ ਦੇ ਇਕ ਗੁਜਰਾਤੀ ਭਾਰਤੀ ਨੂੰ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਰਾਹੀਂ ਜੂਆ ਖਡਾਉਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ ‘ਚ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ੳਹਾਇੳ ਦੀ ਕੇਟਰਿੰਗ ਸਿਟੀ ਪੁਲਸ ਨੇ ਮਯੂਰ ਪਟੇਲ ਦੁਆਰਾ ਚਲਾਏ ਜਾ ਰਹੇ ਇੱਕ ਇੰਟਰਨੈਟ ਕੈਫੇ ‘ਤੇ ਜਦੋਂ ਛਾਪਾ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਤਾਂ ਉੱਥੋਂ ਦੋ ਲੱਖ ਡਾਲਰ ਦੀ ਨਕਦੀ ਤੇ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਬਰਾਮਦ ਹੋਈਆਂ, ਜਿਹਨਾਂ ਨੂੰ ਪੁਲਸ ਨੇ ਜ਼ਬਤ ਕਰ ਲਿਆ। ੳਹਾਇੳ ਰਾਜ ਦੀ ਕੇਟਰਿੰਗ ਪੁਲਸ ਵਿਭਾਗ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਇਹ ਕਾਰਵਾਈ ਲੰਘੀ 30 ਮਈ ਨੂੰ ਹੋਈ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਰਚ ਵਾਰੰਟ ਦੇ ਅਧਾਰ ‘ਤੇ ਪੀਕਾਕ ਨਾਮੀਂ ਕੈਫੇ ‘ਤੇ ਛਾਪਾ ਮਾਰ ਕੇ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਦਾ ਪਰਦਾਫਾਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।
ਇਸ ਮੌਕੇ ਪੁਲਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਸੰਘੀ ਏਜੰਸੀਆਂ ਵੀ ਇਸ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿਚ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਪੁਲਸ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਹੈ ਕਿ ਛੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਗੁਜਰਾਤੀ ਭਾਰਤੀ ਮਯੂਰ ਪਟੇਲ ਦਾ ਇੰਟਰਨੈੱਟ ਕੈਫੇ, ਜੋ 2850 ਐੱਸ ਡਿਕਸੀ ਹਾਈਵੇ ‘ਤੇ ਸਥਿਤ ਹੈ। ਛਾਪੇਮਾਰੀ ਦੌਰਾਨ ਮਯੂਰ ਪਟੇਲ ਕੈਫੇ ਵਿਚ ਮੌਜੂਦ ਸੀ ਅਤੇ ਪੁਲਸ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਹੋਰ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਲਈ ਹਿਰਾਸਤ ਵਿਚ ਲੈ ਲਿਆ। ਮਯੂਰ ਪਟੇਲ ‘ਤੇ ਜੂਏ ਦਾ ਅੱਡਾ ਚਲਾਉਣ, ਅਪਰਾਧਿਕ ਸਾਧਨ ਰੱਖਣ ਅਤੇ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ‘ਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਏ ਗਏ ਹਨ। ੳਹਾਇੳ ਸਮੇਤ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ‘ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾਈ ਗਈ ਹੈ, ਜੋ ਲਾਟਰੀਆਂ, ਚੈਰੀਟੇਬਲ ਬਿੰਗੋ, ਅਤੇ ਕੈਸੀਨੋ ਅਤੇ ਘੋੜ ਦੌੜ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਜੂਏ ਦੀ ਗਤੀਵਿਧੀ ‘ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾਉਂਦੀ ਹੈ।
ਅਜਿਹਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਜੇਕਰ ਉਹ ਫੜੇ ਜਾਣ ਤਾਂ ਮੁਕੱਦਮਾ ਚਲਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਕਈ ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ‘ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਹੈ ਪਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਗੁਜਰਾਤੀ ਭਾਰਤੀ ਅਜਿਹੀਆਂ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਨੂੰ ਕਾਨੂੰਨ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਚਲਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਕਾਰੋਬਾਰ ਤੋਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਵੱਡੀ ਆਮਦਨ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਅਜਿਹੀਆਂ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਅਕਸਰ ਸਟੋਰਾਂ, ਗੈਸ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਸਮੋਕ ਸਟੋਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਰੱਖੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਜਿੱਥੇ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨ ਆਪਰੇਟਰਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਹਿੱਸਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਰਾਜਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿੱਥੇ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ‘ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਹੈ। ਅਸਲ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਤੋਂ ਨਕਲ ਵਾਲੀਆਂ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਮੁਨਾਫਾ ਕਾਰੋਬਾਰ ਲਈ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਲਾਭਦਾਇਕ ਹੈ।
ਸੂਤਰਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮਿੰਗ ਅਜਿਹੀ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਦੇ ਕੁੱਲ ਕਾਰੋਬਾਰ ਵਿੱਚ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ 70 ਫ਼ੀਸਦੀ ਮੁਨਾਫਾ ਪਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਦਾ ਮਤਲਬ ਕਿ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨ ਇਕ ਹਜ਼ਾਰ ਡਾਲਰ ਦਾ ਕਾਰੋਬਾਰ ਕਰਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਉਸ ਦੇ ਸੱਤ ਸੌ ਡਾਲਰ ਮਾਲਕ ਦੀ ਜੇਬ ਵਿਚ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਤਿੰਨ ਸੌ ਡਾਲਰ ਦੀ ਰਕਮ ਜੇਤੂਆਂ ਦੁਆਰਾ ਅਦਾ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਹੈ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਰਾਜਾਂ ‘ਚ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਹਨ, ਉੱਥੇ ਇਸ ਤੋਂ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਕਮਾਈ ‘ਤੇ ਕੋਈ ਟੈਕਸ ਨਹੀਂ ਦੇਣਾ ਪੈਂਦਾ, ਇਸ ਲਈ ਇਕ ਵਾਰ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੀ ਕਮਾਈ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ ਪਰ ਜੇਕਰ ਇਹ ਗੈਰ-ਕਾਨੂੰਨੀ ਗਤੀਵਿਧੀ ਪੁਲਸ ਦੇ ਧਿਆਨ ‘ਚ ਆਉਂਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਇਹ ਫੜੇ ਜਾਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਵੀ ਤਹਿ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।
ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਰਜੀਨੀਆ ਸੂਬੇ ‘ਚ ਵੀ ਸਰਕਾਰ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ‘ਤੇ ਸਖ਼ਤ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਜਿਸ ਦਾ ਗੁਜਰਾਤੀਆ ਸਮੇਤ ਹੋਰ ਮਾਲਕ ਸਖ਼ਤ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ‘ਚ ਪਿਛਲੇ ਮਹੀਨੇ ਸਟੋਰ ਮਾਲਕਾਂ ਨੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਲਾਟਰੀ ਟਿਕਟਾਂ ਦੀ ਵਿਕਰੀ ‘ਤੇ ਵੀ ਰੋਕ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ‘ਚ ਕੋਈ ਇਸ਼ਾਰਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਸੂਤਰਾਂ ਦੀ ਮੰਨੀਏ ਤਾਂ ਕਈ ਸਟੋਰਾਂ ‘ਚ ਮਾਲਕ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਰਾਹੀਂ ਪੂਰੇ ਸਟੋਰ ਦੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਮਾਈ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਟੈਕਸ ਵੀ ਵੱਡੇ ਪੱਧਰ ‘ਤੇ ਚੋਰੀ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜਾਰਜੀਆ ਵਰਗੇ ਰਾਜ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ ਤਾਂ ਇੱਥੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਗੁਜਰਾਤੀ ਸਿਰਫ਼ ਗੇਮਿੰਗ ਮਸ਼ੀਨਾਂ ਰਾਹੀਂ ਹੀ ਹਰ ਸਾਲ ਲੱਖਾਂ ਡਾਲਰ ਕਮਾਉਂਦੇ ਹਨ।